Cet article offre un aperçu de l'histoire et de la culture de Shanghai, depuis ses débuts en tant que petit village de pêcheurs jusqu'à son statut actuel de mégapole et de centre financier mondial. Nous explorons les principaux événements qui ont façonné l'histoire de Shanghai, ainsi que sa culture, sa société et son économie uniques.
Nul doute que cela vous aidera à comprendre pourquoi Shanghai est une destination aussi importante et passionnante.
Les débuts de l'histoire de Shanghai
L'histoire de Shanghai remonte à plus de mille ans, lorsqu'elle n'était qu'un petit village de pêcheurs connu sous le nom de Huating (华亭, huátíng). Pendant la dynastie Song (960 - 1279), la ville a commencé à se développer en tant que centre économique, grâce à sa situation au confluent du fleuve Yangtze et de la rivière Huangpu. C'est à cette époque qu'est utilisé pour la première fois le nom de Shanghai, qui signifie « au-dessus de la mer ».
Sous la dynastie Yuan, qui a régné sur la Chine de 1271 à 1368, Shanghai est devenue un port commercial en raison de sa situation à l'intersection de plusieurs voies navigables importantes. Toutefois, ce n'est que sous la dynastie Ming (1368 - 1644) que la ville a commencé à réellement se développer, en devenant un important centre de production de coton et de soie. La population a alors commencé à augmenter rapidement.
Au 19e siècle, Shanghai est devenue un grand port de commerce, et sa situation stratégique en a fait une plaque tournante du commerce de l'opium entre la Chine et l'Europe.
La première guerre de l'opium (1839 - 1842) a éclaté entre la Chine et la Grande-Bretagne, ce qui a conduit au traité de Nankin en 1842, obligeant la Chine à ouvrir plusieurs ports au commerce extérieur, dont Shanghai. Cela a marqué le début de la transformation de Shanghai en une ville moderne et cosmopolite.
La présence étrangère à Shanghai a continué de croître au cours des décennies suivantes, avec la création de la Concession française en 1849 et de la Concession internationale, née en 1863 de la fusion des concessions britannique et américaine. Ces zones gouvernées par des puissances étrangères et étaient exemptées de la loi chinoise, ce qui a conduit à un mélange unique de culture chinoise et occidentale à Shanghai.
À cette époque, Shanghai a également été surnommée le « Paris de l'Orient » en raison de son architecture moderne et élégante, ainsi que de sa réputation de centre d'art et de culture. La ville a ainsi accueilli de nombreux artistes, écrivains et musiciens célèbres.
Toutefois, durant cette période de croissance et de prospérité, Shanghai a été le théâtre de plusieurs batailles majeures au cours des guerres de l'opium, qui ont vu les puissances occidentales exercer leur influence sur la Chine et contraindre le pays à ouvrir ses marchés au commerce extérieur. Ces guerres ont eu un impact considérable sur le développement de Shanghai et ont marqué le début d'une période tumultueuse de l'histoire chinoise.
L'ère républicaine de Shanghai (1912-1949)
En 1912, la République de Chine a été établie, marquant la fin de la dynastie Qing et le début d'une nouvelle ère dans l'histoire de la Chine. À cette époque, Shanghai est devenue un centre d'activité politique et culturelle, les intellectuels et les artistes affluant dans la ville pour participer au mouvement croissant de changement politique et social.
L'un des événements les plus marquants de cette période a été le mouvement du 4 Mai 1919. Dirigé par des étudiants, ce mouvement a débuté à Pékin et s'est étendu à d'autres régions de la Chine, comme une réponse à la faiblesse perçue de la Chine face à l'impérialisme étranger. Les manifestants appelaient à une modernisation de la société chinoise et à un rejet des valeurs et coutumes traditionnelles.
Shanghai était à l'avant-garde de ce mouvement, ses intellectuels et ses artistes adoptant de nouvelles idées et promouvant le changement social et culturel. La ville est devenue un centre d'activité littéraire et artistique, avec des écrivains, des poètes et d'autres personnalités culturelles repoussant les limites de l'art et de la littérature traditionnels chinois.
Dans les années 1920 et 1930, Shanghai est restée une plaque tournante de l'activité économique, son port animé et sa dynamique communauté d'affaires attirant des entrepreneurs et des investisseurs du monde entier.
Toutefois, cette période de croissance et de prospérité a été interrompue par l'invasion de la Chine par les Japonais en 1937, qui a entraîné le déclenchement de la deuxième guerre sino-japonaise. Shanghai a été occupée par les Japonais pendant plusieurs années, et la ville a beaucoup souffert pendant cette période.
La guerre s'est terminée en 1945 avec la capitulation du Japon, mais la Chine est restée plongée dans une guerre civile entre les communistes et les nationalistes du Kuomintang (KMT). Shanghai a notamment été le théâtre d'une bataille sanglante entre le PCC et le Kuomintang en 1927, au cours de laquelle le KMT a massacré de nombreux communistes de la ville et instauré un règne de terreur.
En 1949, le parti communiste est sorti vainqueur de la guerre civile et a instauré la République populaire de Chine, marquant la fin de l'ère républicaine et le début d'une nouvelle période dans l'histoire de Shanghai.
L'ère communiste (1949 à nos jours)
Pendant les premières années du régime communiste, Shanghai a connu des changements importants. Le gouvernement a nationalisé de nombreuses industries de la ville et mis en œuvre des réformes foncières qui ont redistribué les richesses et les biens aux catégories les plus pauvres de la société. Le gouvernement a également investi massivement dans l'éducation et les services de santé.
Toutefois, cette période n'a pas été sans difficultés. Dans les années 1950 et 1960, la ville a été le théâtre de plusieurs mouvements politiques, notamment le Mouvement anti-droitiste puis la Révolution culturelle. Ces mouvements, marqués par la violence et la mobilisation de masse, ont eu un impact profond sur la culture et la société de Shanghaïenne.
Dans les années 1980 et 1990, la Chine a connu une période de réforme économique et d'ouverture, qui a eu un impact important sur Shanghai. Le gouvernement a commencé à encourager les investissements étrangers et le commerce, et Shanghai a été désignée comme une zone économique spéciale. Il s'en est suivi une période de croissance et de développement rapides, avec un essor de l'économie de la ville et une expansion rapide de ses infrastructures.
Shanghai aujourd'hui
Aujourd'hui, Shanghai est un centre financier mondial et une importante plaque tournante du commerce international. Sa population a atteint plus de 24 millions d'habitants, ce qui en fait l'une des villes les plus peuplées du monde.
La ville est un centre d'innovation et de technologie, avec des startups florissante et de nombreuses entreprises de haute technologie. Le gouvernement a également investi massivement dans l'amélioration des infrastructures de transport de Shanghai, avec la construction d'un certain nombre de nouvelles lignes de métro et l'expansion des aéroports de la ville.
Shanghai est également connue pour son architecture moderne étonnante, notamment l'emblématique Tour Perle de l'Orient et la Shanghai Tower, qui est actuellement le deuxième bâtiment le plus haut du monde.
En tant que centre financier, Shanghai abrite la Bourse de Shanghai, l'une des plus importantes du monde. La ville accueille également de nombreuses conférences et manifestations internationales et constitue une destination populaire pour les voyageurs d'affaires et les expatriés.
En plus de son importance économique, Shanghai est également connue pour sa culture et sa gastronomie réputée. Les festivals et célébrations traditionnels, tels que le Nouvel An chinois, le festival de la mi-automne et le Festival international du film de Shanghai constituent toujours une part importante de l'identité culturelle de la ville..
Toutefois, Shanghai est confrontée à plusieurs défis de l'ère moderne, notamment la pollution atmosphérique, les embouteillages et la montée des inégalités. La ville s'efforce de relever ces défis, en mettant l'accent sur le développement durable et l'amélioration de la qualité de vie de ses habitants.
Shanghai est une ville qui a connu une transformation remarquable au cours des dernières décennies, passant d'un port de commerce et d'un centre culturel à un centre financier mondial et à un centre d'innovation. Son histoire et sa culture uniques ont joué un rôle majeur dans le façonnement de l'identité de la ville et ont contribué à son succès en tant que métropole moderne.
Alors que la ville continue d'évoluer et de se développer, elle sera sans aucun doute confrontée à de nouveaux défis et opportunités. Toutefois, la détermination et la créativité de ses habitants et de ses dirigeants permettront à Shanghai de rester une destination dynamique et passionnante pour les années à venir.