Il s'agit des quatre montagnes bouddhistes sacrées (四大佛教名山, Sì dà fójiào míngshān) : le mont Wutai dans la province du Shanxi, le mont Emei dans la province du Sichuan, le mont Putuo dans la province du Zhejiang, et le mont Jiuhua dans la province de l'Anhui. Chacun de ces sommets sacrés occupe une place particulière dans le cœur du bouddhisme chinois, résonnant des échos des chants des moines, des pas des pèlerins dévots et des murmures de la sagesse ancienne.
Ces montagnes ne sont pas seulement des havres spirituels ; ce sont des capsules de la richesse culturelle de la Chine, regorgeant de récits historiques, de merveilles architecturales et d'un lien profond avec la nature. Au cours de cette aventure, nous découvrirons les histoires uniques de chaque montagne, nous explorerons les paysages à couper le souffle qui ont inspiré les poètes et les peintres pendant des siècles, et nous nous plongerons dans l'aura mystique qui fait de chaque site un phare pour les pèlerins et les voyageurs.
Le mont Wutai : la demeure de Manjushri
Niché dans le Nord-Est de la province du Shanxi, le mont Wutai (五台山, wǔtáishān) est un symbole sacré de la révérence bouddhiste et de la sérénité spirituelle. Connue comme la demeure de Manjushri, le bodhisattva de la sagesse, cette montagne n'est pas seulement une merveille naturelle, mais un témoignage vivant des profondeurs de la philosophie et de l'art bouddhistes.
L'histoire du mont Wutai en tant que centre spirituel remonte à la dynastie des Han de l'Est, vers le 1er siècle de notre ère. Au fil des siècles, il a été le creuset de diverses traditions bouddhistes, dont le bouddhisme chinois, tibétain et mongol. Cette montagne est unique car c'est l'un des rares endroits où ces diverses traditions bouddhistes coexistent harmonieusement.
La présence de Manjushri n'est pas seulement symbolique, elle est profondément ancrée dans l'aura de la montagne, avec de nombreuses légendes relatant ses manifestations et ses enseignements.
L'une d'entre elles évoque la visite de l'empereur Kangxi sur la montagne, où il eut une vision de Manjushri. Cela a conduit l'empereur à vouer un profond respect à la montagne et à sa signification spirituelle.
Le paysage de la montagne est un mélange envoûtant de cinq pics principaux, chacun offrant des vues panoramiques à la fois époustouflantes et tranquilles. Au milieu de ces pics se trouvent plus de 53 monastères et temples, chacun racontant sa propre histoire. Le temple Xiantong, l'un des plus anciens et des plus importants, est à visiter absolument pour son architecture ancienne et ses objets culturels. Le temple Tayuan, avec son stupa blanc emblématique, est un symbole de paix et un site clé pour les cérémonies religieuses.
Le mont Emei : le royaume du bodhisattva Samantabhadra
Situé dans la province du Sichuan, le mont Emei (峨眉山, éméi shān) est l'une des montagnes chinoises les plus belles à couper le souffle et les plus importantes sur le plan spirituel. Connu comme le royaume de Samantabhadra, le bodhisattva de la vertu universelle, le mont Emei est un lieu où la nature et la spiritualité créent une symphonie harmonieuse.
Le mont Emei est réputé pour sa beauté naturelle époustouflante, caractérisée par une végétation luxuriante, des chutes d'eau en cascade et des sommets couverts de brume.
Cette montagne sacrée est parsemée de temples et de monastères anciens, chacun présentant une beauté architecturale et une importance historique uniques. Le temple Baoguo, situé au pied de la montagne, sert de porte d'entrée à cette zone sacrée. Un autre site clé est le temple Wannian, connu pour son impressionnante statue en bronze de Samantabhadra chevauchant un éléphant à six défenses.
En outre, à une courte distance du mont Emei se trouve l'impressionnant Bouddha géant de Leshan, une statue de pierre de 71 mètres de haut sculptée dans les falaises, qui représente la confluence de l'art humain et de la grandeur naturelle.
Le mont Emei est un lieu où le spirituel et le terrestre s'entremêlent, offrant aux visiteurs une chance de découvrir la profondeur de la philosophie bouddhiste au milieu de certains des paysages naturels les plus étonnants de Chine.
Le mont Putuo : l'île d'Avalokitesvara
Le mont Putuo (普陀山, pǔtuó shān), qui émerge de la mer de Chine orientale dans la province du Zhejiang, est un mélange unique de sainteté spirituelle et de splendeur naturelle. Cette île sacrée, dédiée à Avalokitesvara (Guanyin), le bodhisattva de la compassion, offre une retraite tranquille et une plongée profonde dans la culture et l'héritage bouddhistes.
L'ambiance spirituelle de l'île est immédiatement palpable. Selon les écritures bouddhistes, le mont Putuo est considéré comme la demeure terrestre d'Avalokitesvara, l'incarnation de la compassion. Cette croyance est omniprésente sur l'île, où l'on trouve des temples, des monastères et des statues dédiés au bodhisattva. L'air semble résonner de chants et de prières, ce qui en fait un havre pour les chercheurs spirituels et les personnes en quête de paix.
Le Mont Putuo abrite de nombreux temples, dont les styles architecturaux vont de l'ancien au moderne. Les temples Puji, Fayu et Huiji sont parmi les plus connus, chacun offrant une expérience spirituelle et architecturale unique. Le mélange de l'architecture traditionnelle des temples chinois et du paysage naturel de l'île (côtes rocheuses, forêts luxuriantes et eaux bleues transparentes) crée un paysage serein et presque extra-terrestre.
L'île est riche en légendes et en histoires sur Avalokitesvara, qui font partie intégrante de la culture locale. L'une d'entre elles raconte l'histoire d'un moine japonais qui, inspiré par une vision d'Avalokitesvara, s'est rendu au Mont Putuo et y a instauré la pratique du culte. Une autre histoire parle de pêcheurs et de marins qui ont senti la présence protectrice de Guanyin au cours de leurs voyages, renforçant ainsi la réputation de l'île en tant que lieu de sécurité et de sanctuaire.
Mont Jiuhua : le domaine de Ksitigarbha
Situé dans la province de l'Anhui, le mont Jiuhua (九华山, jiǔhuà shān) est vénéré comme l'une des montagnes bouddhistes les plus sacrées de Chine. Dédiée à Ksitigarbha (Dizang), le bodhisattva du salut, cette montagne est un lieu d'une profonde signification spirituelle et d'une beauté naturelle à couper le souffle.
L'histoire du mont Jiuhua en tant que site sacré remonte à plus de 1 500 ans. Il a acquis une importance particulière dans la tradition bouddhiste en raison de son association avec Ksitigarbha, connu pour son vœu d'aider et de soulager les souffrances des défunts et des habitants des royaumes infernaux. La montagne est un lieu de pèlerinage depuis des siècles, attirant des dévots de toute l'Asie, qui viennent rendre hommage et chercher un réconfort spirituel.
Le paysage de la montagne se caractérise par sa beauté sauvage, avec des pics escarpés, des forêts luxuriantes et des chutes d'eau en cascade. Parmi ses nombreux temples et monastères, le Hall de l'Incarnation (temple Huacheng) est l'un des plus importants, car il est considéré comme le lieu où Ksitigarbha a atteint l'illumination. Le temple Tiantai, autre site important, offre une vue panoramique sur l'ensemble de la chaîne de montagnes et constitue un mélange parfait de contemplation spirituelle et de beauté naturelle.
Le mont Jiuhua est imprégné de légendes sur Ksitigarbha. L'une des plus poignantes est l'histoire d'un prince coréen, Kim Qiaoque, qui vint sur la montagne au IXe siècle et devint moine. Sa dévotion était si profonde qu'il fut considéré à titre posthume comme une incarnation de Ksitigarbha.
Le mont Jiuhua n'est pas seulement une montagne, c'est un voyage au cœur du bouddhisme chinois, un lieu où le spirituel et le terrestre se rencontrent. Avec sa riche histoire, ses paysages naturels époustouflants et sa profonde signification religieuse, il offre une expérience unique et enrichissante aux pèlerins comme aux voyageurs.
Des pentes imprégnées de sagesse du mont Wutai aux rives pleines de compassion du mont Putuo, chaque montagne est riche de de légendes, de beautés naturelles et de résonances spirituelles.
Ces montagnes sacrées ne sont pas seulement des lieux physiques ; ce sont des repères spirituels qui ont façonné et ont été façonnés par des siècles de pèlerins, de moines et de chercheurs. Elles témoignent de l'héritage durable du bouddhisme en Chine, invitant chaque visiteur à explorer non seulement leur beauté extérieure, mais aussi les paysages intérieurs de paix, de sagesse et de compassion.